Un studiu condus de cercetători de la Universitatea din Camerino, Italia, a descoperit că izolația grasă care protejează neuronii poate fi afectată în lipsa somnului, compromițând procesarea mentală. Potrivit sciencealert.com, printr-o varietate de experimente și teste, echipa a identificat perturbări chimice în celulele oligodendrocitice ca fiind cauza principală a daunelor.
Aceste celule gestionează colesterolul, care face parte din mantalele de protecție cunoscute sub numele de mielină. "Acest studiu identifică oligodendrocitele ca mediatori cheie prin corespondența dintre privarea de somn și integritatea afectată a mielinei, încetinirea conducerii nervoase și deficiențele comportamentale", au scris cercetătorii în lucrarea lor publicată.
👉 Analiza scanărilor RMN și testele pe șoareci arată efectele privării de somn
Cercetătorii au analizat scanările RMN ale 185 de voluntari sănătoși, confirmând rezultatele unor studii anterioare care au găsit că integritatea structurilor de materie albă din creier a scăzut odată cu raportarea unei scăderi a calității somnului. Echipa a efectuat apoi teste pe șoareci privați de somn timp de 10 zile. Deși dimensiunea fibrelor nervoase din creierele animalelor a rămas neschimbată, învelișul de mielină din jurul trunchiului fiecărui neuron, adică axonul, era mai subțire comparativ cu cel al unui set de controale.
Experimente suplimentare au arătat că semnalizarea între anumite regiuni ale creierului a încetinit cu aproximativ o treime în cazul șoarecilor care nu au avut somn. Privarea de somn a dus, de asemenea, la o sincronizare redusă între regiunile cerebrale. Axonii sunt esențiali în comunicarea neurală - lipsa somnului duce la subțierea mielinei, încetinind astfel comunicația neuronilor și crescând riscul de oboseală mintală și confuzie, așa cum a fost demonstrat în teste de memorie și exercițiu efectuate pe șoareci.
👉 Analiza genetică relevă impactul asupra metabolismului colesterolului și intervenții terapeutice
O analiză genetică efectuată pe șoareci a dezvăluit că oligodendrocitele nu mai gestionau colesterolul la fel de eficient ca de obicei. "Descoperirile noastre subliniază un rol posibil al dereglementării colesterolului oligodendrocitic în deficiențele comportamentale asociate cu pierderea somnului și dezvăluie o nouă țintă pentru intervenție", au afirmat cercetătorii.
Cercetătorii nu s-au oprit aici. Le-au administrat șoarecilor privați de somn medicamentul ciclodextrină pentru a restaura transferul de colesterol, ceea ce a dus ulterior la îmbunătățiri în ceea ce privește motorica și memoria, confirmând ceea ce se întâmpla. Este important de menționat că majoritatea acestei cercetări a folosit modele animale, așa că va trebui confirmată în studii viitoare pe oameni. Cu toate acestea, rămâne o dovadă a unui parcurs interesant prin care lipsa somnului ne face să ne simțim lent.
Pe termen lung, descoperirile de aici ar putea ajuta la informarea tratamentelor pentru a limita unele dintre efectele pierderii somnului pentru cei care se confruntă cu această condiție cronică, care a fost, de asemenea, legată de o serie de probleme de sănătate. "Creșterea prevalenței privării de somn reprezintă o provocare pentru sănătatea publică în societatea modernă", scriu cercetătorii. "Manifestările alertelor reduse, cum ar fi timpul de reacție încetinit și erorile sporite, sunt indicatori comportamentali bine documentați ai pierderii somnului."
