Phil Spencer, șeful diviziei de jocuri Microsoft, demisionează după 38 de ani

Phil Spencer, șeful diviziei de jocuri Microsoft, a anunțat că se va retrage după 38 de ani în cadrul companiei și 12 ani în care a condus eforturile de gaming. Asha Sharma, actualul director al diviziei CoreAI de la Microsoft, îi va lua locul, într-o restructurare surpriză, potrivit arstechnica.com.

👉 Schimbări de conducere și noi roluri în divizia de gaming Microsoft

Vicepreședintele Executiv pentru Gaming al Microsoft, Phil Spencer, a anunțat că se va pensiona după 38 de ani la Microsoft și 12 ani dedicați sectorului de jocuri video. Asha Sharma, un executiv de la divizia CoreAI a Microsoft, va prelua această funcție. Sarah Bond, președinta Xbox, care mulți credeau că ar fi fost pregătită să-l înlocuiască pe Spencer, își va da, de asemenea, demisia din companie. În același timp, Matt Booty, șeful actual al Xbox Studios, va fi promovat la rangul de Vicepreședinte Executiv și Director de Conținut, lucrând îndeaproape cu Sharma.

În mesajul său de plecare, Spencer a menționat că i-a comunicat CEO-ului Microsoft, Satya Nadella, în toamna trecută că se gândește să se retragă și să înceapă "următorul capitol" al vieții sale. El va rămâne la Microsoft "într-un rol consultativ" până în vară pentru a ajuta la tranziția către noul lider.

👉 Cariera lui Phil Spencer și angajamentele noii conduceri Xbox

Spencer, care a început la Microsoft ca stagiar în 1988, a fost manager și executiv la Microsoft Game Studios din 2003. În 2014, a preluat conducerea Xbox, ghidând compania prin perioada dificilă după lansarea problematică Xbox One, care a venit cu Kinect inclus. Mai recent, a ajutat la achiziția companiei Bethesda Softworks în 2020 și la fuziunea de 68,7 miliarde de dolari cu Activision Blizzard, încadrându-se în numeroasele bătălii de reglementare care au urmat acestei anunțări.

Sharma, care s-a alăturat Microsoft acum doar doi ani, după experiențe la Meta și Instacart, a promis într-un mesaj introductiv că va supraveghea "revenirea Xbox" și o "reangajare față de fanii și jucătorii noștri de bază". Această angajare ar începe "cu consola care ne-a definit", dar se va extinde "pe PC, mobil și cloud", a scris Sharma.

De asemenea, Sharma a promis că compania va "inova noi modele de afaceri și noi modalități de a juca", fără a trata proprietățile sale de gaming ca "IP-uri statice de care să profităm". Cu toate că a gestionat produse AI la Microsoft, ea a tras o linie împotriva anumitor tipuri de conținut generate de mașini. "Pe măsură ce monetizarea și AI-ul evoluează și influențează acest viitor, nu vom urmări eficiența pe termen scurt sau nu vom inunda ecosistemul nostru cu conținut AI fără suflet", a promis Sharma. "Jocurile sunt și vor fi întotdeauna artă, create de oameni, cu ajutorul celor mai inovatoare tehnologii pe care le oferim."

Nadella a declarat că este în continuare "optimist în privința gaming-ului și a rolului său în ambiția noastră consumator" în contextul acestor schimbări executive. "Sunt încântat de modul în care vom captura oportunitățile viitoare și vom defini ce se va întâmpla mai departe, rămânând în același timp ancorat în ceea ce apreciază jucătorii și creatorii."

Restructurarea executivă vine într-un moment delicat pentru brandul Xbox, care a debutat acum aproape 25 de ani. În contextul scăderii vânzărilor de hardware Xbox, Microsoft a început recent să-și schimbe modelul de afaceri în gaming, devenind mai puțin dependent de exclusivitățile pentru console și concentrându-se, în general, mai puțin pe consolele de jocuri dedicate. Anul trecut, în urma lansării Steam Deck, Microsoft a extins brandingul său la linia Xbox ROG Ally, o serie de portabile bazate pe Windows, dedicate jocurilor. Deși Microsoft promite că un nou model de consolă Xbox este în lucru, forma pe care o va lua rămâne un subiect de speculație publică. Într-un interviu din octombrie cu revista japoneză Famitsu, Spencer a subliniat Xbox ROG Ally ca un exemplu de modul în care "platforma software Xbox va evolua în viitor, conectând toate dispozitivele într-un singur loc."